Nie sabotaż, lecz kosmiczne promienie

Promieniowanie kosmiczne uznano za najbardziej prawdopodobną przyczynę awarii próbnika Fobos-Grunt, którego szczątki spadły 15 stycznia do Pacyfiku - oświadczył szef rosyjskiej agencji kosmicznej Władimir Popowkin.

13-tonowy pojazd kosmiczny Fobos-Grunt, który miał pobrać próbki gruntu Fobosa, jednego z dwóch naturalnych miniaturowych księżyców Marsa - kosztował (w przeliczeniu) 120 milionów euro. Na pokładzie znajdował się m.in. przyrząd polskiej konstrukcji: penetrator gruntu Chomik.

Fobos-Grunt wystartował z kosmodromu Bajkonur 9 listopada. Zdołał wejść na wokółziemską orbitę, ale wkrótce utracono z nim kontakt, co uniemożliwiło uruchomienie silnika próbnika i skierowanie go w stronę Marsa. Według pierwotnych założeń lądownik aparatu miał powrócić na Ziemię w sierpniu 2014 roku z 200 gramami gruntu Fobosa.

Popowkin sugerował początkowo, że fiasko marsjańskiej misji mogło być wynikiem sabotażu... amerykańskiego. Wczoraj oświadczył jednak, że prawdopodobną przyczyną było promieniowanie kosmiczne. Powiedział, że "dwie jednostki" pokładowego systemu komputerowego zresetowały się, kiedy próbnik wykonywał drugie okrążenie na orbicie okołoziemskiej.

Według Popowkina niektóre mikrochipy zastosowane w systemie komputerowym próbnika pochodziły z importu i być może ich jakość nie zapewniała ochrony przed promieniowaniem. Nie podał, kto był producentem. Oświadczył natomiast, że producent próbnika - Stowarzyszenie Naukowo-Produkcyjne im. Ławoczkina - powinien był wziąć pod uwagę ewentualność wpływu promieniowania kosmicznego na funkcjonowanie systemu komputerowego.

(PAP)